SNP నిధుల విచారణలో స్కాట్లాండ్ మాజీ మొదటి మంత్రి నికోలా స్టర్జన్ అరెస్టయ్యాడు: నివేదిక

స్కాట్లాండ్ మాజీ మొదటి మంత్రి, నికోలా స్టర్జన్, ఫిబ్రవరిలో ఆమె ఆకస్మిక రాజీనామా వరకు మరియు దేశ రాజకీయాలను నియంత్రించే వరకు ఆమె నాయకత్వం వహించిన స్కాటిష్ నేషనల్ పార్టీ ఆర్థిక వ్యవహారాలను పరిశీలిస్తున్న పోలీసులు ఆదివారం అరెస్టు చేశారు, న్యూయార్క్ టైమ్స్ (NYT) నివేదించింది.

స్టర్జన్ భర్త, పార్టీ మాజీ చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్ పీటర్ ముర్రెల్ మరియు తరువాత కోలిన్ బీటీ, దాని మాజీ కోశాధికారి, స్కాటిష్ స్వాతంత్ర్యం కోసం వాదించే SNP యొక్క మునుపటి అరెస్టుల తరువాత, ఇప్పుడు మరింత ప్రమాదంలో ఉంది.

విచారణ తర్వాత, ఇద్దరు వ్యక్తులు ప్రాసిక్యూట్ చేయబడకుండా విడుదల చేయబడ్డారు, అయితే ఇటీవలి సంఘటన స్టర్జన్‌కు క్షీణతను సూచిస్తుంది, ఆమె నిష్క్రమణను ప్రకటించే ముందు ఎనిమిది సంవత్సరాలకు పైగా స్కాట్లాండ్ యొక్క మొదటి మంత్రిగా అధ్యక్షత వహించిన బాగా ఇష్టపడే రాజకీయవేత్త, NYT నివేదించింది.

ఆ ఎంపిక రాజకీయ స్థాపనను దిగ్భ్రాంతికి గురి చేసింది మరియు ఆమె వారసుడిగా వివాదాస్పద పోటీని రేకెత్తించింది, స్కాట్లాండ్‌కు మాజీ ఆరోగ్య కార్యదర్శి హమ్జా యూసఫ్ చివరకు గెలిచారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, SNP యొక్క ఆర్థిక వ్యవహారాలపై ఇటీవల పోలీసు విచారణ తీవ్రతరం అయిన తరువాత అపూర్వమైన నాటకం స్కాట్లాండ్ యొక్క కొత్త మొదటి మంత్రి కావాలనే యూసఫ్ ఆశయాలను కప్పివేసింది.

స్కాట్లాండ్ పోలీసుల నుండి వచ్చిన ఒక ప్రకటనలో స్టర్జన్ గురించి ప్రత్యేకంగా ప్రస్తావించబడలేదు, ఇది “52 ఏళ్ల మహిళ” ఆదివారం “స్కాటిష్ నేషనల్ పార్టీ నిధులు మరియు ఆర్థిక విషయాలపై కొనసాగుతున్న విచారణకు సంబంధించి అనుమానితునిగా అరెస్టు చేయబడింది, ఆమె “కస్టడీలో ఉంది మరియు డిటెక్టివ్‌లచే ప్రశ్నించబడుతోంది” అని జోడించారు. ఇది ప్రామాణిక బ్రిటిష్ ప్రోటోకాల్‌ను అనుసరించింది. నిర్బంధించబడిన మహిళను BBC మరియు ఇతర బ్రిటీష్ వార్తా సంస్థలు స్టర్జన్ అని పిలిచాయి.

స్కాటిష్ స్వాతంత్ర్యంపై రెండవ ప్రజాభిప్రాయ సేకరణకు మద్దతుగా అందించిన విరాళాలలో 600,000 పౌండ్లు లేదా దాదాపు $750,000 నిర్వహణ గురించి ఆందోళనలకు ప్రతిస్పందనగా స్కాట్లాండ్ పోలీసుల దర్యాప్తు, ఆపరేషన్ బ్రాంచ్‌ఫార్మ్ అనే కోడ్-పేరుతో 2021లో ప్రారంభించినట్లు నివేదించబడింది, NYT నివేదించింది.

స్టర్జన్ అలసట మరియు స్కాటిష్ రాజకీయాల్లో చాలా విభజనను పెంచి, వెనుకాడిన స్కాట్‌లను స్వాతంత్ర్యానికి మద్దతు ఇవ్వడానికి ఒప్పించటానికి ఆమె నిష్క్రమణకు కారణాలుగా పేర్కొన్నాడు.

అయితే, మర్రెల్ యొక్క పోలీసు విచారణ స్టర్జన్ నిష్క్రమణకు దారితీసిందా అని BBC ఏప్రిల్‌లో ప్రశ్నించినప్పుడు, యూసఫ్ ఇలా ప్రతిస్పందించాడు: “లేదు, నికోలా స్టర్జన్ ఆమె పార్టీని వీలైనంత ముందుకు తీసుకువెళ్లిందని నేను నమ్ముతున్నాను.”