టీ20 కెప్టెన్‌గా భారత్‌ను ‘క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో’ ఉంచడం హార్దిక్ పాండ్యా యొక్క ప్రాధాన్యత.

ముంబైలోని వాంఖడే స్టేడియంలో రికార్డు ఛేజింగ్ జట్లకు అనుకూలంగా ఉంది, మంగళవారం ఆటకు ముందు గత రెండేళ్లలో అక్కడ ఆడిన 41 T20లలో 24 గెలిచింది. కాబట్టి టాస్ గెలిచిన తర్వాత దసున్ షనక ఫీల్డింగ్ ఎంచుకున్నట్లు అర్థమైంది.

రోహిత్ శర్మ గైర్హాజరీలో భారత్‌కు సారథ్యం వహిస్తున్న హార్దిక్ బాగానే ఉన్నాడు. “నిజం చెప్పాలంటే, మేము మొదట బ్యాటింగ్ చేయబోతున్నాం,” అని టాస్ వద్ద అతను చెప్పాడు. “ఇది ఛేజింగ్ గ్రౌండ్, కానీ మా జట్టును సవాలు చేయాలని నేను కోరుకున్నాను. ద్వైపాక్షిక సంబంధాలలో, మనల్ని మనం మరింత క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో ఉంచాలనుకుంటున్నాము. [we] సాధారణంగా [do]. కాబట్టి నేను బ్యాటింగ్ చేయడం సంతోషంగా ఉంది, ఎందుకంటే మేము టాస్ గెలిచినట్లయితే, మేము ఎలాగైనా మొదట బ్యాటింగ్ చేసి ఉండేవాళ్లం.

ఆ తర్వాత, శ్రీలంక విజయం కోసం 163 పరుగుల ఛేదనలో ఆఖరి ఓవర్‌లో 13 పరుగులు చేయాల్సి ఉండగా, హార్దిక్ తనకు ఒక ఓవర్ మిగిలి ఉండగానే అక్షర్ పటేల్‌కి బంతిని అందించాడు. చమిక కరుణరత్నే అక్సర్ వేసిన మూడో బంతిని సిక్సర్‌కి లాగి సమీకరణాన్ని మూడు నుండి ఐదుకి తగ్గించాడు, అయితే అక్షర్ తన నాడిని పట్టుకుని భారతదేశానికి పని చేశాడు.

మ్యాచ్ అనంతరం జరిగిన ప్రజెంటేషన్‌లో హార్దిక్‌ను ఆ గ్యాంబుల్ ఎందుకు తీసుకున్నారని అడిగారు. దాని వెనుక ఒక కారణం హార్దిక్ తిమ్మిరితో పోరాడుతూ ఉండవచ్చు, కానీ అతను మళ్లీ కఠినమైన పరిస్థితులను సృష్టించడం ద్వారా ఆటగాళ్లను సవాలు చేయడం గురించి మాట్లాడాడు.

“నేను ఈ ఆటలన్నింటినీ ఎలా చూస్తున్నాను అంటే, నేను జట్టును క్లిష్ట పరిస్థితుల్లో ఉంచాలనుకుంటున్నాను ఎందుకంటే ఇది పెద్ద ఆటలలో మాకు సహాయం చేస్తుంది” అని అతను చెప్పాడు. “ద్వైపాక్షిక అంశాలు మనకు చాలా మంచివి, కానీ మనం మనల్ని మనం సవాలు చేసుకుంటూనే ఉంటాం. అవును, అక్కడ మరియు ఇక్కడ ఒక ఆటను మనం ఓడిపోవచ్చు, అది మంచిది, నేను దానితో సరే, ఎందుకంటే దీర్ఘకాలంలో, అవకాశం వచ్చినప్పుడల్లా పెద్ద ఆటలకు సిద్ధంగా ఉండటానికి ఇది మాకు సహాయం చేస్తుంది.”

అంతకుముందు, భారతదేశం 162 కంటే తక్కువ స్కోరుతో డిఫెండింగ్ చేయడంతో, హార్దిక్ బాల్‌తో టోన్‌ను సెట్ చేశాడు, పవర్‌ప్లేలో మూడు ఓవర్లను కేవలం 12 పరుగులకే పంపాడు. అతను కుడిచేతి బ్యాటర్‌ల నుండి దూరంగా బంతిని పొందడమే కాకుండా, దానిని తిరిగి స్వింగ్ చేశాడు, ఇది కొత్త విషయం.

“నేను IPL (2022)లో తిరిగి వచ్చినప్పటి నుండి, నేను నెట్స్‌లో బౌలింగ్ చేస్తున్నాను మరియు నేను కొత్త బంతితో మాత్రమే బౌలింగ్ చేస్తున్నాను” అని అతను చెప్పాడు. “నేను నా స్వింగ్ బౌలింగ్ మరియు దాని కోసం పనిచేశాను [the inswinger] నేను నేర్చుకున్న కొత్త బంతి.

“నేను కొత్త బంతితో బౌలింగ్ చేయాలనుకుంటున్నాను, ఎందుకంటే ఇది బంతిని స్వింగ్ చేయడానికి మరియు బ్యాటర్‌ను సవాలు చేయడానికి నన్ను అనుమతిస్తుంది. అందులో, నేను అక్కడ మరియు ఇక్కడ ఒక వికెట్ పొందగలిగితే, అది నన్ను ఇతర వాటిని ఉపయోగించడానికి అనుమతిస్తుంది. [seam] తర్వాత ఇన్నింగ్స్‌లో బౌలర్లు.”

రోహిత్ శర్మ తిరిగి వచ్చినప్పుడు హార్దిక్ భారత T20I కెప్టెన్‌గా కొనసాగుతాడో లేదో తెలియదు – దాని చుట్టూ కొంత చర్చ జరిగినప్పటికీ. ఇప్పటికీ, అతను భారత కెప్టెన్ అని సంబోధించడం అలవాటు చేసుకుంటున్నారా అని అడిగారు. “ఇప్పుడు, అవును, ఖచ్చితంగా,” అతను నవ్వుతూ చెప్పాడు.